Las primeras universidades
Para analizar el concepto
de Universidad es conveniente revisar brevemente el desarrollo histórico de las
instituciones que reciben este nombre. Estas instituciones no fueron diseñadas
de acuerdo a alguna idea o concepto predeterminado, sino que fueron evolucionando
a lo largo del tiempo y definiendo, en este proceso, sus características, sus
valores, sus principios y sus objetivos. Estos atributos, creo yo, son los que
constituyen el concepto de Universidad. Algunos de ellos son permanentes, pero
otros dependen de circunstancias que varían con el tiempo. Por ello se deben
considerar los antecedentes históricos de las universidades.
La Universidad, como
institución, data de la Europa medieval. Aunque tiene antecedentes en las
culturas Griega, Romana y Arábe las primeras instituciones con una organización
formal nacieron en Europa Occidental. Bolonia y París representan los
prototipos de universidades medievales, tanto por su antigüedad como por su
forma de organización. Se considera que, aunque evolucionaron paulatinamente,
para el siglo XII ya estaban constituidas como tales.
LAS NUEVAS
UNIVERSIDADES.
La Universidad
de Humboldt de Berlín,
es la más antigua de esta ciudad alemana.
Ha servido como modelo para otras universidades europeas y
de otros países occidentales.
Historia
Fue fundada
en 1810 con
el nombre de la Universidad de Berlín (Universität zu Berlin) por
el liberal prusiano Wilhelm von Humboldt.
En 1828 esta
universidad recibió el nombre de Universidad Friedrich-Wilhelm (Friedrich-Wilhelms-Universität)
y más tarde fue conocida como "Universitätunter
den Linden". Por último, en 1949 se
cambió su nombre a "Humboldt-Universität zu Berlin" (Universidad
Humboldt de Berlín) en honor a su fundador.
La estructura de
esta universidad alemana, enfocada a la enseñanza y la investigación, sirvió de
modelo durante el siglo XIX a
instituciones como la Universidad
Johns Hopkins (primera dedicada a la investigación en Estados
Unidos) y otras muchas como Universidad Harvard, Duke o
laUniversidad Cornell
La Universidad moderna. El modelo de
Humboldt
La Universidad moderna, que reintroduce la ciencia
y la investigación en el quehacer universitario, surge del modelo que Guillermo de Humboldt, diseñó, a petición del
Emperador, para la Universidad de Berlín.
Naturalmente, las ideas de Humboldt
son un trasunto de una larga discusión alemana sobre la idea de
universidad, en la cual participaron sus
pensadores más lúcidos. En Alemania se
dio un fenómeno muy especial en la relación entre la Universidad y el Estado.
El absolutismo de los monarcas no impidió el desarrollo del espíritu indagador. El
caso alemán es un ejemplo de lo que antes decíamos acerca de
los"delicados mecanismos de equilibrio" que muchas veces adopta la relación
Universidad-Estado". Bajo el
dominio de monarquías autocráticas y en el seno de universidades estatales
carentes de autonomía fue posible un notable florecimiento universitario, gracias al principio de la libertad académica, característico de
las universidades alemanas. En la Universidad de Halle, donde se destaca el magisterio de Cristian
Wolf, se produce un extraordinario desarrollo en casi todas las ramas
científicas. En la Universidad de Gottinga
(1737) se desenvuelve el sistema
de enseñanza a través de "seminarios", de tanta importancia para el arraigo de la
investigación científica. En la Universidad de Jena, a principios del siglo XIX, se produjo una aglomeración de grandes
intelectuales alemanes: Schiller,
Schelling, Fichte, Hegel y Humboldt. Más
tarde, con la fundación de la Universidad de Berlín
(1810), según el esquema de Guillermo de Humboldt, la libertas philosophandi preconizada por Kant como requisito indispensable para la actividad
académica, llega a su madurez.
La estrecha relación entre
docencia e investigación en que se inspira el esquema, influye luego en la organización
de muchas otras universidades de diferentes partes del mundo y fue un elemento clave para el enorme desarrollo científico
que se produjo, a partir de entonces, en Alemania. La Universidad alemana devino"una comunidad de
investigadores que enseñan haciendo uso principalmente de la mayéutica
socrática, es decir el aprendizaje que se produce como resultado de la
incorporación activa en el quehacer científico
bajo la dirección de un maestro
investigador".
El modelo de la
Universidad de Berlín es la antítesis del modelo napoleónico.
He aquí algunos conceptos
expresados por Humboldt en las pocas
páginas de su propuesta: "Sobre la organización interna y externa de los
establecimientos. Con Humboldt la Universidad recupera el dominio de la ciencia
y la investigación que había sido
acaparado por las Academias. En la
Universidad neo-humanista, el vivo
diálogo socrático debe hacer del seminario el centro de la
investigación. La formación
científica formal, por la que propugna
Humboldt, es una actitud espiritual
libre de pragmatismos. "Soledad y libertad son necesarias para satisfacer
las exigencias genuinamente universitarias".
El modelo alemán fue imitado por las universidades norteamericanas, comenzando
por la Universidad de John Hopkins
(1876), que se inició como una.
Las nuevas universidades inglesas.
La universidad
tradicional por excelencia de la Gran Bretaña está representada por las
universidades de Oxford y Cambridge, "las dos últimas islas medievales, excelentes para la gente de
primera clase".
Antes de la aparición de
las nuevas universidades en la década del sesenta, el sistema universitario
inglés lo componían, además de Oxbridge, la Universidad de Londres, verdadero
conglomerado de escuelas profesionales y las llamadas "Universidades
Cívicas", creadas en diferentes ciudades por iniciativa local y
privada, antes y después de la
Segunda Guerra Mundial.
Entre 1961 y 1968 casi se duplicó el número de instituciones
universitarias mediante la creación de 25 nuevas universidades y colegios
universitarios.
¿En qué consiste lo nuevo
de estas universidades? En primer lugar, todas ellas fueron fundadas por el
Estado y son financiadas por éste.
Pero lo que las hace
verdaderamente acreedoras al calificativo de "nuevas" es,
fundamentalmente, la amplia libertad de
que gozan para experimentar en todos los aspectos de la educación
universitaria. Su novedad radica, precisamente, en su capacidad para
experimentar e innovar, tanto con las estructuras como los métodos de
enseñanza.
Las nuevas universidades
alemanas
Después de la Segunda
Guerra Mundial se inicia en Alemania un
nuevo esfuerzo de reflexión, que conduce
al replanteamiento de la idea de la universidad, de sus funciones en el mundo
contemporáneo y su estructura organizativa.
De esos esfuerzos por
repensar la universidad surgen nuevos esquemas para las nuevas universidades
alemanas, creadas después de 1950, aunque algunas de ellas todavía obedecen al
modelo clásico alemán. Entre las nuevas universidades conviene referirse a las
del Ruhr, en Bochum, la de Constanza y la de Bielefeld.
La Universidad del Ruhr,
en Bochum (Ruhr Universitat - Bochum) comenzó a planearse desde 1960, pero
aceptó sus primeros alumnos en el otoño de 1965.
Fue planeada para 18.000
alumnos y cerca de 250 profesores de tiempo completo. Si bien no representa un
concepto completamente nuevo de
universidad en Alemania, introdujo una serie de innovaciones interesantes.
La universidad comprende,
a la vez, las disciplinas académicas
tradicionales y las ingenierías y tecnologías. Combina, pues, la
tradicional "Universitat" y la "Technische Hochschule", o Universidad
Técnica ("Technische Universitat").
Las disciplinas no están
agrupadas en las tradicionales
"Fakultaten" sino en pequeños "Abteilungen" o
departamentos, a la manera
norteamericana.
La universidad funciona
en un campus universitario fuera de la ciudad, lo que, en su momento,
representó una novedad en Alemania.
Carlos Tünnermann
Bernheim
Introdujo también otras
innovaciones académicas y administrativas para propiciar una más estrecha
interrelación entre las disciplinas y entre los profesores y estudiantes.
. La Universidad
de Constanza (Konstanz
Universitiit)
La Universidad de
Constanza, creada en 1964, inició actividades en el invierno de 1967-68. En los
planos originales fue diseñada para 3.000 alumnos y 106 profesores de tiempo
completo. Esta universidad se aparta aún más que la del Ruhr del modelo
tradicional alemán. Sus innovaciones principales son:
. Número limitado de
disciplinas y alumnos.
. Nombramiento del rector
con carácter permanente, en vez del sistema de elección por un año de uno de
los profesores.
. Nueva organización de
los programas de estudio y nuevos grados y títulos.
. Nuevos métodos
institucionales y de organización para asegurar la unidad de enseñanza e
investigación, así como auspicio de proyectos interdisciplinarios.
. La Universidad
de Bielefeld (Bielefeld Universitiit)
El modelo teórico de esta
universidad fue elaborado por el profesor Helmut
Schelsky. Su núcleo central es un Centro de Estudios e
Investigaciones Interdisciplinarios.
. La "Universidad
Polivalente" (Gesamthochschule)
Uno de los ensayos de
mayor interés en la educación superior alemana actual es la
"Universidad Polivalente"
(llamada también "Integral") o
Gesamthochschule, que representa una tentativa para dar respuesta a la
necesidad de cambios radicales que impone la masificación.
Uno de los supuestos en que se basa la
Universidad Polivalente es que la aparición del fenómeno de la
educación superior de masas conducirá, paulatinamente, a la desaparición de las
distinciones tradicionales entre la universidad y los otros tipos de instituciones que ofrecen educación pos-secundaria. La Universidad Polivalente,
al integrar en una misma institución las diferentes formas de instrucción postsecundaria, espera superar, mediante una
adecuada síntesis, los dilemas o tensiones a que se ve sometida la universidad
moderna.
. La "Fernuniversitat (Universidad
a distancia)
La Fernuniversitat está
considerada en Alemania como una nueva aventura en el campo de la educación a
distancia. Tiene el propósito de satisfacer los tres
La Universidad en la historia
objetivos principales siguientes:
a) Incrementar la
capacidad de las universidades;
b) Apoyar la reforma de
los procesos de enseñanza-aprendizaje en la educación postsecundaria; y
c) Establecer un nuevo
sistema de educación continuada y de educación de adultos.
La Fernuniversitat pretende, pues, desarrollar un modelo
alternativo y más económico para
estudiantes de tiempo completo que deseen adquirir un diploma o pasar el examen de Estado. También ofrece un sistema de educación continua para adultos
que estén empleados de tiempo completo y
que teniendo los requisitos adecuados
para entrar en la universidad, aspiran a obtener las mismas
calificaciones que se ofrecen en
ésta. Finalmente, también pretende
ofrecer un semestre o un curso de un año de duración a adultos que deseen calificarse en algunas
áreas especiales. En este último caso no
se requieren los requisitos para ingresar en la universidad.
Innovaciones en la educación superior francesa
- Los Institutos Universitarios de Tecnología (IUT)
La forma principal de la educación superior de ciclo corto
en Francia se encuentra ahora
centrada en los IUT's.
La ley de 1968 planteó su
relación con las nuevas
universidades. Las antiguas
universidades no proporcionaban un marco
para la integración a ellas de los
IUT's, pero las nuevas universidades
pluridisciplinarias sí proporcionaron
una estructura para su incorporación a
ellas como "unidades de enseñanza e investigación" (UER 's).
Los IUT's fueron creados para llenar los vacíos que
quedaron pese a la creación en las Facultades de Ciencias, de los DEST's
(Diplome d 'eludes superieures
techniques) y que los
Institutos Nacionales de Ciencias
Aplicadas (INSA). Su propósito fue
proporcionar adiestramiento universitario
para técnicos superiores en los sectores secundario y terciario. Como este adiestramiento no había sido
asumido por las facultades, el Estado creó los IUT's, que debían ser paralelos a las facultades,
pero fuera de ellas. El resultado fue la
gradual emergencia de un segundo sistema unjversitario, paralelo pero más flexible que el tradicional e independiente de las
facultades. La Ley de 1968 trata de integrar ambos sistemas al abolir las facultades y poner en un mismo pie de
igualdad los Institutos Universitarios
con las "unidades de Enseñanza e Investigación" (VERS's).
En verdad, esta es una
tendencia más que una realidad y la integración
de los dos sistemas serán graduales.
Carlos Tünnermann Bernheim
El
Centro Universitario de Vincennes
Es una universidad
pluridisciplinaria. Aunque esto ya no es
una novedad en
Francia, en Vincennes es
una realidad en los departamentos de Sociología,
Economía y Lenguas. El
sistema que favorece esta pluridisciplinariedad cumple en Vincennes también
otra misión: la polivalencia. Vincennes ha logrado crear así enseñanzas muy variadas que incluyen cine, teatro,
música, urbanismo, audiovisual, artes, medio ambiente, sexología,
documentación, etcétera.
En centro dedica especial
atención a la formación permanente de adultos, campo en el cual ha acumulado
valiosa experiencia.
La Universidad
Nacional de Educación a Distancia
de España. La nueva
Ley de Educación Superior
de España
La
Universidad Nacional de Educación
a Distancia (UNED) de España.
La Universidad
Nacional de Educación a Distancia
fue creada como consecuencia de la ley General de Educación y
Financiamiento de la Reforma Educativa
(Ley 4 del 4 de agosto de 1970). La UNED no pretende sustituir a la universidad tradicional, sino que, por el contrario, se propone
ofrecer una alternativa a quienes no han podido
o no pueden acudir a ella, ofreciéndoles enseñanzas que tengan el mismo
valor académico y profesional. La UNED
es una de las 22 Universidades estatales de España. Su organización se basa sobre tres
principios claves: a) amplia
colaboración con todas las universidades españolas;
b) colaboración entre el
Estado y la sociedad; y c) fuerte
descentralización.
La enseñanza que imparte
la UNED comprende cursos
universitarios, cursos de promoción cultural
y cursos de actualización de profesionales. Los más desarrollados hasta ahora son los
cursos universitarios.
. La Nueva
Ley Orgánica de Universidades (españolas), aprobada el 26 de diciembre de 2001.
Una de las más recientes
leyes orgánicas para universidades en España es la aprobada en diciembre de
2001. En la Exposición de Motivos dicha Ley, se incluyen, entre otros, los
conceptos siguientes:
El sistema universitario español ha experimentado profundos cambios en los últimos veinticinco
años, cambios impulsados por la
aceptación por parte de nuestras universidades de los retos planteados por la
generación y transmisión de los conocimientos científicos y tecnológicos. Nuestra sociedad confía hoy más que nunca en
sus universidades para afrontar la economía. La
Universidad en la
historia da nuevos retos,
derivados de la sociedad del conocimiento
en los albores del presente siglo.
Durante las últimas dos décadas, la vieja institución
Universitaria se ha transformado radicalmente. La
Constitución consagró la autonomía de las universidades y garantizó, con ésta,
las libertades de cátedra, de estudio y de investigación, así como la autonomía
de gestión y administración de sus
propios recursos. Durante este período, las universidades se triplicaron, creándose centros universitarios en casi todas las poblaciones de más de
cincuenta mil habitantes, en los que hoy se estudian más de ciento treinta titulaciones diferentes.
También culminó hace apenas unos años el proceso de descentralización
universitaria, transfiriéndose a las administraciones educativas autonómicas
las competencias en materia de enseñanza superior. No de menor magnitud ha sido
la transformación tan positiva en el ámbito de la investigación científica
y técnica universitaria, cuyos
principales destinatarios son los propios estudiantes de nuestras
universidades, que no sólo reciben en éstas una formación profesional
adecuada, sino que pueden beneficiarse del espíritu crítico
y la extensión de la cultura,
funciones ineludibles de la
institución universitaria. Este esfuerzo
compartido por universidades, administraciones educativas y la propia sociedad
ha sido extraordinario, y es por ello
por lo que ahora, conscientes del camino recorrido, también lo somos de que es necesaria una
nueva ordenación de la actividad
universitaria.
Si reconocemos que las
universidades ocupan un papel
central en el desarrollo
cultural, económico y social de un país,
será necesario reforzar su capacidad de liderazgo y dotar a sus estructuras de
la mayor flexibilidad para afrontar
estrategias diferenciadas en el marco de un escenario vertebrado. Desde esta
perspectiva, se diseña la moderna arquitectura normativa que reclama el sistema
universitario español para: mejorar su
calidad docente, investigadora y de gestión;
fomentar la movilidad de
estudiantes y profesores;
profundizar en la creación y
transmisión del conocimiento como eje de la actividad académica; responder
a los retos derivados tanto de la enseñanza superior no presencial mediante las
nuevas tecnologías de la información y
de la comunicación, como de la formación a lo
largo de la vida, e integrarse
competitivamente junto a los mejores
centros de enseñanza superior en el nuevo espacio universitario europeo que se
está comenzando a configurar.
Es una ley de la sociedad
para a universidad, en la que ambas dispondrán de los mecanismos adecuados para
intensificar su necesaria y fructífera.
Carlos Tünnermann Bernheim colaboración. Constituye así el marco adecuado para
vincular la autonomía universitaria con la rendición de cuentas a la sociedad que la impulsa y la
financia. Y es el escenario
normativo idóneo para que la universidad
responda a la sociedad, potenciando la formación e investigación de excelencia, tan necesarias
en un espacio universitario español y
europeo que confía en su capital humano como motor de su desarrollo
cultural, político, económico
y social. La
ley articula los distintos
niveles competentes, los de las universidades, las comunidades autónomas
y la administración general del
Estado. Así, las universidades tendrán,
además de las competencias actuales, otras relacionadas con la contratación de
profesores, el reingreso en el servicio
activo de sus profesores, la creación de centros y estructuras de
enseñanza a distancia, el establecimiento de los procedimientos para la
admisión de sus estudiantes, la constitución
de fundaciones y otras figuras jurídicas
para el desarrollo de sus fines y la colaboración con otras entidades
para la movilidad de su personal. Se profundiza, en la cultura de la evaluación mediante la
creación de la Agencia Nacional de
Evaluación de la Calidad y Acreditación
y se establecen nuevos mecanismos para el fomento de la excelencia:
mejorar la calidad de la docencia y la investigación, por medio de un nuevo
sistema, objetivo y transparente, que
garantice el mérito y la capacidad en la
selección y el acceso del profesorado, y mejorar, asimismo, la calidad de la
gestión, mediante procedimientos que permitirán
resolver con agilidad y eficacia las cuestiones de coordinación y
administración de la universidad.
Otro de los objetivos esenciales de las leyes impulsar
la movilidad, tanto de estudiantes como de profesores e investigadores,
dentro del sistema español pero también del europeo e internacional.
Por lo que se refiere a
las universidades privadas, la ley regula de manera detallada, respetando el
principio de libertad de creación de
centros constitucionalmente reconocido,
los principales aspectos sobre los requisitos para el establecimiento y funcionamiento de sus centros, la evaluación de su calidad,
y la expedición y homologación de los títulos a que conducen los estudios que
imparten. La ley
establece una nítida distinción
entre las funciones de gobierno, representación, control y asesoramiento, correspondiendo cada una de
éstas a un órgano distinto en la estructura de la universidad. Igualmente, se refuerzan los procesos
ejecutivos de toma de decisiones por parte del rector y del Consejo de
Gobierno, y se establecen esquemas de coparticipación y corresponsabilidad entre sociedad y
universidad; para ello, respetando la autonomía de las universidades en
la historia, se completan las
competencias del Consejo Social para que pueda asumir la supervisión de todas
las actividades de carácter económico de la universidad y el rendimiento de sus
servicios. Se crea, como máximo órgano
de gobierno universitario, el Consejo de
Gobierno que, presidido por el rector, establecerá las líneas estratégicas y
programáticas en los ámbitos de organización de las enseñanzas, investigación,
recursos humanos y económicos.
Participación e
Innovación en la Educación Superior
Las actividades de
voluntariado estudiantil universitario pueden ser encuadradas dentro de las de
extensión universitaria. En rigor, el concepto de extensionismo tiene cierta
familiaridad con el de voluntariado aunque no se trata de expresiones
sinónimas.
La extensión
universitaria es definida alternativamente, ya sea en forma explícita o
implícita, de diferentes maneras, a saber:
- Realizar actividades
académicas universitarias adicionales a las de docencia de grado y posgrado e
investigación científica y tecnológica.
- Dar acceso a los
beneficios derivados de la producción y difusión de conocimientos científicos a
las personas y sectores sociales que no lo tienen.
- Promover la
participación de la comunidad universitaria para resolver problemas sociales.
- Plantear problemas
sociales a resolver y buscar soluciones en conjunto con las comunidades
externas beneficiarias y participantes.
El concepto de
voluntariado estudiantil, por su parte, se refiere al trabajo social no
remunerado ni económica ni curricularmente y orientado por valores y por el
compromiso social del voluntario.
Es decir, que un proyecto
de extensión puede tener participantes voluntarios, así como un proyecto de
voluntariado puede tener objetivos extensionistas; aunque no necesariamente
ambos conceptos coexisten en un mismo proyecto.
Por otra parte, hay por
lo menos dos nociones de voluntariado estudiantil universitario; una muy a la
de extensión universitaria y la otra totalmente ajena. La primera contiene el
criterio de especificidad y pertinencia, al requerir de los voluntarios la
aplicación de habilidades desarrolladas a lo largo de su carrera universitaria
en el marco de proyectos de interés social. La segunda, en cambio, no requiere
el uso de esas habilidades y pone énfasis en brindar apoyo a sectores sociales
vulnerables.
Los conceptos de
extensión y de voluntariado, en su primera versión, están emparentados por
encuadrarse y cobrar sentido en el marco de proyectos que generalmente apuntan
a enfrentar las causas de problemas sociales, lo que los distingue de las
actividades filantrópicas y las de beneficencia.
Por esa razón, ambos trascienden las actividades aisladas para encuadrarse en
proyectos continuos en el tiempo.
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